ZEITGEIST

Sabatino Cersosimo est un artiste cultivé et raffiné, figure majeure de sa génération au sein de l'importante communauté d'expatriés italiens installée à Berlin ces dernières années. Depuis plus d'une décennie, il poursuit une recherche artistique qui a donné naissance à un style expressif unique et reconnaissable, tant sur le plan esthétique que conceptuel. Cette recherche a engendré une pratique d'une grande originalité, profondément ancrée dans le courant artistique d'Europe centrale du XXe siècle et contemporain, axé sur le réalisme pictural et l'expression émotionnelle et spirituelle. Cette quête d'« objectivité », héritage de l'avant-garde du XXe siècle, se traduit dans la poétique de l'artiste par le geste et la figuration, ravivant ainsi l'héritage et la tradition de la Renaissance italienne. Il s'appuie sur une réinterprétation personnelle de l'histoire de l'art, des techniques picturales et sur l'expérimentation de marques et de matériaux. De cette manière, se dessine l'urgence existentielle de rendre compte de son propre « zeitgeist », c'est-à-dire du climat éthique, culturel, esthétique et politique auquel chacun tend à se conformer, qu'il réinvente individuellement. « Zeitgeist » est le terme employé par la philosophie et la culture romantiques allemandes pour désigner cette « essence de son temps », et que l'artiste a magistralement choisi comme titre de cette exposition personnelle, qui le ramène à Turin plus de dix ans après sa dernière exposition (2012). Cette période coïncide avec le début de ses expérimentations avec l'acier oxydé et peint à l'huile, devenues depuis sa signature stylistique, dont les excellents résultats sont visibles dans l'exposition. Ces expérimentations le conduisent à créer des figurations riches de sens et d'allusions symboliques à la précarité et à la beauté de l'existence. Tel un alchimiste de la Renaissance, Sabatino Cersosimo explore la transformation d'un matériau commun et humble comme l'acier, par un processus d'oxydation délibéré et jamais totalement maîtrisé, en un matériau noble, apte à accueillir les figures emblématiques de son temps. Il donne ainsi naissance à des « tableaux d'époque » qui évoquent les panneaux médiévaux à fond d'or ou les fresques de la tradition religieuse. Ces images se présentent comme des icônes du quotidien d'une génération cosmopolite, soucieuse d'appréhender les drames, les passions et les possibilités de son époque, et acquièrent une dimension existentielle et spirituelle d'une grande force émotionnelle. La peinture à l'huile donne vie à des figures humaines suspendues, iconographiquement et existentiellement, sur un fond métallique « rongé » et travaillé par la corrosion et l'oxydation d'éléments naturels tels que l'eau et le sel. Un arrière-plan marqué, presque imperceptiblement, par les lignes de suture et de soudure, sur lequel la peinture fige et immobilise les formes, instaurant une dialectique entre absence et présence, nature et artifice, singularité et universalité. La figuration réaliste, l'expérimentation des matériaux et la modernité du langage confèrent à ces œuvres un riche répertoire iconographique de visages et de corps, qui interagissent avec l'imaginaire culturel et artistique. S'ensuivent des représentations inspirées par des artistes comme Kieslowski ou des figures mythologiques telles que Cassandre, qui se présentent comme un répertoire de l'esprit du temps incarné dans des corps qui, par leur nudité et leur individualité, deviennent emblèmes d'une époque et d'une dimension socio-historique. Ces icônes de la contemporanéité deviennent ainsi un avertissement contre la fugacité de la vie, la précarité de l'existence individuelle et une atmosphère culturelle et sociale caractéristique de notre monde post-moderne et globalisé. Roberto Mastroianni